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Polvo tem três corações
É verdade! O polvo tem três corações. Dois deles ficam perto das brânquias, que são como os pulmões dos peixes, e bombeiam o sangue para pegar oxigênio da água. O terceiro coração manda esse sangue com oxigênio para o resto do corpo. Por isso, no jogo, uma das peças é um coração: é uma homenagem a esse detalhe.
O sangue do polvo é azul
O nosso sangue é vermelho porque usa uma substância com ferro para carregar o oxigênio. O polvo usa outra substância, com cobre, chamada hemocianina. Quando ela pega oxigênio, o sangue fica azulado. Essa substância funciona bem na água fria e com pouco oxigênio, onde muitos polvos vivem.
Oito braços, e não tentáculos
O polvo tem oito braços. Os cientistas costumam chamar de braços, e não de tentáculos, porque eles têm ventosas do começo ao fim. A lula, que é prima do polvo, tem oito braços e mais dois tentáculos compridos. Cada braço tem dezenas ou centenas de ventosas, que grudam em pedras, seguram comida e ainda ajudam o polvo a sentir o gosto e a textura das coisas. É como se ele pudesse provar o mundo só de encostar.
Braços que pensam um pouquinho sozinhos
O polvo tem muitos neurônios, as células que fazem o pensamento. O polvo-comum tem algo em torno de 500 milhões. O mais surpreendente é que a maior parte desses neurônios fica nos braços, e não na cabeça. Por isso cada braço consegue fazer algumas coisas sozinho, como explorar um buraco, enquanto o resto do corpo cuida de outra tarefa.
Mestres da camuflagem
A pele do polvo tem milhares de bolsinhas de cor chamadas cromatóforos. Ele abre e fecha essas bolsinhas com músculos e muda de cor em menos de um segundo. Além da cor, muitos polvos também mudam a textura da pele, criando pontinhas e calombos para parecer uma pedra ou uma alga. Assim eles se escondem de quem quer comê-los e também chegam pertinho dos caranguejos sem serem vistos.
Existe até um polvo, encontrado no mar da Indonésia, chamado polvo-mímico, que imita o formato e o jeito de nadar de outros animais, como peixes achatados e serpentes marinhas.
A nuvem de tinta
Quando leva um susto, o polvo solta uma nuvem de tinta escura na água. A tinta é feita de melanina, o mesmo tipo de pigmento que dá cor ao nosso cabelo. A nuvem atrapalha a visão e até o olfato do predador, e o polvo aproveita para fugir. E ele foge rápido: puxa água para dentro do corpo e expulsa com força por um tubinho chamado sifão, como um jato.
Sem ossos, passa por qualquer buraco
O polvo não tem esqueleto. A única parte dura do corpo dele é o bico, parecido com o de um papagaio, que fica escondido no meio dos braços. Por isso ele consegue passar por buracos muito pequenos: se o bico passa, o resto do corpo passa também.
Inteligentes e curiosos
Em aquários e laboratórios, polvos já aprenderam a abrir potes com tampa de rosca para pegar comida, a reconhecer pessoas diferentes e a escapar de tanques. No mar, uma espécie chamada polvo-do-coco carrega cascas de coco ou de conchas para usar como esconderijo portátil. Poucos animais usam objetos assim.
Do tamanho de uma unha até maior que um sofá
Existem cerca de 300 espécies de polvo. Algumas são minúsculas e cabem na ponta do dedo. O polvo-gigante-do-pacífico é um dos maiores: de uma ponta à outra dos braços, pode passar de quatro metros. No Brasil vivem várias espécies, e em lugares como Fernando de Noronha mergulhadores conseguem ver polvos entre as pedras.
Vida curta e mãe dedicada
A maioria dos polvos vive pouco, cerca de um ou dois anos. A mamãe polvo põe milhares de ovinhos numa toca, protege e limpa os ovos sem parar, soprando água fresca sobre eles até os filhotes nascerem.
Se encontrar um polvo na praia
Olhe, mas não pegue. Polvos são frágeis fora da água e alguns, como o pequeno polvo-de-anéis-azuis da Austrália, têm um veneno perigoso. Observar de longe, com um adulto, é o jeito certo de conhecer os bichos do mar. Veja também outros bichos do mar.
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Dúvidas frequentes
Quantos corações tem o polvo?
Três. Dois bombeiam o sangue para as brânquias e um manda o sangue para o resto do corpo.
Por que o sangue do polvo é azul?
Porque o oxigênio é carregado por uma substância com cobre, a hemocianina, que fica azulada.
Polvo tem braços ou tentáculos?
Braços: são oito, com ventosas do começo ao fim. Tentáculos são os dois membros extras da lula.
Para que serve a tinta do polvo?
Para confundir o predador e ganhar tempo para fugir.
Quanto tempo vive um polvo?
A maioria vive cerca de um a dois anos.